5 ноября в рамках официального визита посла Соединенных Штатов Александра Вершбау на Южный Урал состоялась его встреча с главой города Вячеславом Тарасовым

В течение 35 -минутной беседы стороны обсудили перспективы взаимовыгодного сотрудничества, выразили признание заслуг прежнего посла Джека Сигала. Вячеслав Тарасов отметил, что у Челябинска давние связи с городом -побратимом Коламбией, некоторые учителя, работники правоохранительных органов, муниципальные служащие прошли стажировку в Америке. Основным стал вопрос о состоянии и перспективах малого и среднего бизнеса в Челябинске. По словам Вячеслава Тарасова, именно он может дать толчок к инвестициям и решению многих социальных проблем. Сейчас в Челябинске около 14 тысяч предприятий малого и среднего бизнеса, и количество их увеличивается с каждым годом. Главной проблемой являются кадры и их обучение. Александр Вершбау подчеркнул, что Челябинск и область являются одними из многообещающих в Уральском регионе, и помощь в развитии этого сектора экономики  - его главная задача на посту посла. Сославшись на регламент, посол отказался отвечать на вопросы челябинских журналистов. Агентство "Урал -пресс -информ" намеревалось получить разъяснения, какие меры собираются принять американские власти для борьбы с мировым перепроизводством стали (об этом Алекасндр Вершбау заявил 4 декабря в Екатеринбурге) и действительно ли в планах американской дипломатии закрытие ряда металлургических производств на Урале. Однако агентству удалось передать Александру Вершбау материалы собственного расследования, опубликованного на сервере www.uralpress.ru, об аресте на территории США двух челябинских программистов, обманным путем завлеченных в Америку.