Девятое января - Степанов день: традиции, приметы и смысл праздника

Девятого января православная церковь чтит память святого Стефана - первомученика и архидиакона, который около 34 года от Рождества Христова принял смерть за веру: его осудили на суде синедриона и забросали камнями. Перед кончиной святой молился за своих палачей: «Господи, не вмени им греха сего!». Мощи Стефана сохранились до наших дней - одна из частиц находится в Троице‑Сергиевой лавре.

В народном календаре этот день известен как Степанов день (а также: Степановы труды, Степаны зимние, Святой Степан, Праздник пастухов). 

Праздник приходится на период Святок - время радости, славословия и отдыха, однако с важными хозяйственными заботами.

Традиции и обычаи.

1. Покровительство скоту. Святой Стефан считался защитником домашнего скота, особенно лошадей. В этот день животных:

• досыта кормили;

• расчёсывали гривы;

• приводили в порядок стойла;

• поили «через серебро» (в ведро с водой опускали серебряную монету или предмет). Говорили, что это даёт «могутность и резвый ход весной в борозде с сохой‑бороной».

2. Наём пастухов. В Степанов день заключали договоры на предстоящий сезон выпаса. Пастух приносил напитки, хозяин - закуску; если общение складывалось легко, устно закрепляли соглашение, рассказали в Белгородском музее народной культуры. Отсюда пословицы:

• «Степанов день - пастуха год кормит»;

• «В пастухи наймёшься - вся деревня у тебя в долгу»;

• «На святого Степана каждый себе пан» (то есть работник мог высказать обиды, сверить расчёты и решить, продлевать ли договор).

3. Обряды защиты от нечистой силы.

• По углам двора и хлева вбивали осиновые колья - считалось, что они не дают ведьмам подойти к избе и скотине.

• На входе в избу вешали венки, а возле окон зажигали свечи.

• В некоторых местностях за деревней на Красной горке ставили колья: одни вытёсывали осиновый кол, другие приносили насест от шестилетнего петуха.

4. Колядки и обрядовая еда. Молодёжь ходила по домам с пожеланиями добра, здоровья и урожая. Пекли:

• «колядки» - маленькие пирожки из пресного теста с начинками;

• медовые пряники;

• фигурки из теста в виде скота и пастухов (ими украшали стол и дарили близким).

Обряды девушек.

• «Похороны грусти»: в миску с колодезной водой шептали о горестях, оставляли на ночь в холоде, а утром разбивали лёд.

• Гадание на замужество: зёрнышки рассыпали по столу и раскладывали по парам; если оставалось одно - сватовства в ближайший год не ждали.

Что можно делать в Степанов день.

• Навещать близких. Ходили в гости к родителям, крёстным и кумовьям, принося с собой угощения - пироги, пряники или другие лакомства. Это укрепляло родственные связи и символизировало взаимную заботу.

• Ухаживать за домашними животными. Особое внимание уделяли лошадям и скоту: чистили стойла, кормили досыта, расчёсывали шерсть и гривы. Считалось, что забота в этот день обеспечит здоровье и плодовитость животных на весь год.

• Умываться талой водой. Люди верили, что талая вода в Степанов день обладает очистительной силой - снимает сглаз, порчу и дурные мысли. Её набирали рано утром и использовали для умывания или окропления углов дома.

• Молиться святому Стефану. Просили о мужестве, защите от вражды и клеветы, духовной стойкости и силе прощать обидчиков. Молитва считалась особенно действенной в этот день.

• Участвовать в колядках. Молодёжь обходила дворы, пела песни, желала хозяевам благополучия и богатого урожая. Колядующих принято было щедро одаривать - пирогами, сладостями или мелкими деньгами.

• Готовить обрядовые блюда. Пекли «колядки», медовые пряники и фигурки из теста в форме животных. Эти угощения не только радовали вкусом, но и служили оберегами: фигурки хранили в красном углу или раздавали родным как символ достатка и плодородия.

• Проводить защитные обряды. Вбивали осиновые колья по углам двора, вешали венки на двери, зажигали свечи у окон - всё это считалось надёжной защитой от нечистой силы и злых духов.

• Заключать договоры с пастухами. День считался благоприятным для устных соглашений о найме на сезон выпаса. Важно было договориться мирно - это сулило удачу и благополучие на весь год.

Чего нельзя делать в Степанов день.

• Заниматься уборкой и тяжёлой работой. Верили, что вместе с мусором можно «вымести» из дома достаток, здоровье и семейное согласие. Поэтому от подметания, мытья полов и крупных хозяйственных дел отказывались.

• Шить, ткать и заниматься рукоделием. Считалось, что это может привести к ухудшению зрения, потере памяти или другим недугам. Даже мелкие починки одежды откладывали на другой день.

• Охотиться или причинять вред живым существам. На Степанов день строго запрещалось отнимать жизнь - будь то охота, забой скота или даже ловля рыбы. Нарушение запрета грозило бедой для всей семьи.

• Выбрасывать хлебные крошки. Их собирали и отдавали птицам или домашним животным - это символизировало бережное отношение к дарам природы и сулило изобилие в будущем.

• Рубить дрова до заката. По поверью, тот, кто нарушал этот запрет, рисковал получить серьёзную травму. Работу с топором откладывали на утро следующего дня.

• Ссориться, ругаться и совершать дурные поступки. Злые слова и недобрые дела в этот день могли привлечь нечистую силу, принести болезни и разлад в семью. Старались сохранять мир и доброжелательность.

• Прогонять колядующих. Если не пустить в дом певцов с благопожеланиями, это могло навлечь неблагополучие на весь год. Колядующих встречали с радостью, угощали и благодарили за добрые слова.

• Носить грязную или старую одежду. Считалось, что неопрятный вид в Степанов день притягивает беды и нищету. Люди старались надеть чистое, а по возможности - новое или нарядное платье.

• Оставлять дом неосвещённым после заката. Свечи и лучины зажигали ещё до темноты - свет отгонял нечисть и хранил покой семьи.

Приметы.

• «Пришёл Степан - на нём красный жупан» - к морозам.

• Снег на Степанов день - к ненастью и мокрой погоде.

• Красная луна ночью - к тёплому и снежному утру.

• Снегопад - к обилию грибов и ягод летом.

• Иней на деревьях - к богатому урожаю зерна.

• Туман - к скорому потеплению.

• Птички попрятались - к снегопаду.

• Вороны гнездятся на снегу - к теплу.

• Заяц прибежал в деревню - к затяжным холодам.

• У лошади потеют копыта - к скорой весне.

• Лошадь фыркает или ложится на землю - к потеплению.

• Гуси поджимают лапки - к холодам.

• Мороз и солнце - к богатому урожаю.

• Тёплый вечер - к хорошему урожаю озимых хлебов.

• Красное небо на закате - к сильным морозам.

Примечание: многие из этих традиций и примет носят культурно‑исторический характер и не имеют научного обоснования.