Пришла Коляда накануне Рождества

Коляда — солнце-младенец, в славянской мифологии — воплощение новогоднего цикла. Колядовщики пели: «Пришла Коляда, накануне Рождества, везде поспевай с новым годом поздравляй».

Праздник знаменует сезонный поворот, прибытие света, умирание старого, приход сильного-молодого. В народе на Коляду говорили «Солнце на лето, зима на мороз». День начинает прибывать, ночи становятся короче. Праздник диаметрально противоположен Купале.

Празднику сопутствует своя «святая» неделя. В Коляду пели святочные песни, начинали гадать, жгли костры.

Согласно обряду, люди переодевались в нечисть или животных, выворачивали наизнанку верхнюю одежду, надевали страшные маски, приделывали рога и в таком виде колядовали. Практика показывает — чем страшнее маска, тем больше можно наколядовать.

По дворам ходили ряженые, пели песни (колядки) и настойчиво просили подарков (сладости в основном) а кто не давал и жадничал, грозились: «Тетушка не скупись, масляным кусочком поделись — не дашь пирога, мы корову за рога…».

Святошные игрища и гадания — остатки этого праздника древних. Последний патриарший запрет на поклонение Коляде был издан 24 декабря 1684 года. Но обряды сохранились в народе, и в последнее время становятся все более популярными.