Природа комет иная, чем думали раньше

После летнего столкновения с кометой Темпель-1, однако, ученые практически полностью изменили свои представления о природе комет. Заключение о том, что облако выбросов содержало не только пары воды, но и еще кое-что, стало основой для формирования новой картины: кометы состоят главным образом из пыли и камней, скрепленных вместе своеобразным "клеем" из водного льда.
С другой стороны, в этом нет ничего удивительного, если вспомнить, что комета значительную часть своей жизни проводит на далеких от Солнца расстояниях, то есть при низких температурах. Приближаясь к нашему дневному светилу, комета разогревается и теряет легкоплавкие вещества, в ней становится все меньше и меньше воды в замерзшем состоянии. Она постепенно становится все более "каменной", так как во внешней части кометы накапливается все больше твердого вещества. Так что старые кометы – это своеобразные "скороварки", внутри которых вещество кипит и бурлит при подлете кометы к Солнцу. О иногда это вещество вырывается наружу, и мы наблюдаем кометные вспышки.
Чтобы удостовериться в сделанных выводах, ученые планируют запуск к кометам новых аппаратов.