Археологи обнаружили на Южном Урале свидетельства древнейшей металлургии и уникальные погребения из далекого прошлого

Челябинские археологи, изучающие стоянку эпохи энеолита (медно-каменного века) Михеевская 2 и Новониколаевский медный рудник эпохи бронзы в Карталинском районе Челябинской области, обнаружили уникальные погребения старше пяти тысяч лет и свидетельства древнейшей металлургии.

Совместная археологическая экспедиция Челябинского государственного университета и ООО «Архонт» ведёт исследования в сотрудничестве с Михеевском горно-обогатительным комбинатом на территории, которую планируется освоить в ходе расширения работ комбината по добыче и обогащению медной руды.

Здесь, в окрестностях села Новониколаевка, ещё в 2012 году геологи из Института минералогии УрО РАН обнаружили древний медный рудник, а в 2021 году археологи Челябинского госуниверситета открыли стоянку Михеевская 2 эпохи неолита и энеолита.

С 2022 года на этих объектах ведутся активные исследования, стоянка является сегодня одним из наиболее масштабно изученных памятников медно-каменного века в Южном Зауралье, на ней вскрыто уже более пяти тысяч квадратных метров, обнаружены остатки жилищных конструкций и древние мастерские по обработке камня.

Раскопки 2025 года начались ещё в мае и первоначально не принесли каких-то неожиданностей, однако в последние дни на руднике и стоянке было совершено два удивительных открытия.

Как рассказал руководящий раскопками Новониколаевского рудника специалист учебно-научного центра Челябинского университета, преподаватель историко-филологического факультета Николай Петров, в ходе исследований было найдено две могильные ямы с тремя погребениями периода энеолита.

Это уникальная находка: люди той далёкой эпохи, жившие на территории Южного Урала больше пяти тысяч лет назад, редко хоронили своих умерших в земле и никак не отмечали на поверхности эти могилы, поэтому найти их можно только случайно. До нового открытия за более чем сто лет археологических исследований в нашем регионе было найдено всего восемь погребений эпохи неолита-энеолита и только три из них достоверно датировались именно энеолитическим временем.

Найденные погребения очень необычны и представляют огромный интерес для науки. Первое из них - погребение взрослого, вероятно, даже пожилого человека, скорее всего - мужчины, с сильно сточенными зубами, было совершено далеко не сразу после его смерти. Кости, уже лишенные мягких тканей, были компактно уложены в небольшую, но довольно глубокую могильную яму. Рядом обнаружена вторая могильная яма, в которой похоронили двух человек - вероятно, взрослую женщину и подростка; их плотно посадили рядом друг с другом спиной на север, а перед ними поставили богато орнаментированный керамический сосуд, видимо, содержавший в себе напутственную пищу.

На руке женщины обнаружилась уникальная находка - незамкнутый медный браслет, украшенный геометрическим орнаментом. Это очень красивый и чрезвычайно редкий артефакт для южноуральской эпохи энеолита, когда люди только осваивали производство медных изделий и прежде всего делали орудия и украшения из камня и кости.

Об ещё одной не менее уникальной находке, сделанной на днях той же археологической экспедицией, сообщила хранитель фондов Музея археологии и этнографии Челябинского университета Надежда Плешанова, занимающаяся первичной обработкой археологических коллекций, получаемых в ходе раскопок на стоянке Михеевская 2.

Здесь специалисты университета и ООО «Архонт» обнаружили яму с металлургическими шлаками и черновыми слитками меди. Ее расположение в культурном слое, насыщенном предметами эпохи энеолита, рядом со следами горения на древней поверхности, позволяет предположить, что найдены свидетельства самого древнего на Южном Урале металлургического процесса.

До сих пор самые древние следы металлургии в нашем регионе, шлаки и слитки металла, относились к эпохе бронзы и датировались возрастом чуть больше четырех тысяч лет. Сделанная находка удревняет истоки южноуральской металлургии по меньшей мере еще на тысячу лет. Видимо, неслучайно крупная стоянка этого времени располагалась на территории медного месторождения. Вероятно, уже люди эпохи энеолита начали находить и использовать медную руду, которую сейчас добывает рядом Михеевский ГОК.

Как отмечает директор учебно-научного центра Челябинского университета, кандидат исторических наук Елена Куприянова, совершенные открытия дают материал для масштабных дальнейших исследований.

По костям погребенных будет выполнено радиоуглеродное датирование и предпринята попытка выделить сохранившиеся ДНК древних людей.

Изучение грунта из древнего сосуда может позволить выяснить состав погребальной пищи, а исследования по составу и структуре металла медного браслета из погребения и металлургического шлака со стоянки – определить особенности древнейших для нашего региона технологий выплавки и обработки меди.