Челябинцы Валерий Белоусов и Евгений Хацей начинают поход за Кубком европейских чемпионов

Россию в этом состязании представляет омский «Авангард», возглавляемый челябинцем Валерием Белоусовым.
Вместе с ним челябинскую школу хоккея представляет нападающий Евгений Хацей, начавший свою спортивную карьеру на высшем уровне в 17-летнем возрасте еще в 1993 году в «Мечеле». Также в команде белорусский нападающий Алексей Калюжный, известный южноуральским болельщикам по выступлениям за магнитогорский «Металлург».
На групповом этапе чемпионы России-2004 сегодня, 13 января, встретятся с «Дуклой» из Тренчина (Словакия), а 15-го - с «ХВ-71» из Йончепинга (Швеция).
В другой группе собраны команды-чемпионы еще трех стран: «Злин» (Чехия), «Кярпят» (Оулу, Финляндия) и «Франкфурт Лайонз» (Германия).
Победители групп разыграют главный приз соревнований 16 января.
Турнир, проводящийся с перерывами с 1966 года, впервые пройдет в таком формате. В числе российских команд, в свое время завоевывавших Кубок европейских чемпионов, дважды был и магнитогорский «Металлург» - в 1999 и 2000 годах, который возглавлял в то время именно Валерий Белоусов. После 2000 года сильнейшая клубная команда Европы не определялась.
Сибирский клуб настроен восстановить репутацию российского клубного хоккея, изрядно пошатнувшуюся после того, как на недавних турнирах в Швейцарии и Венгрии оконфузились «Динамо» с «Магниткой».