День Сурка

Как сообщила ИА "Урал-пресс-информ" пресс-секретарь Ильменского заповедника Наталья Корикова, традиция отмечать день сурка пришла из древности, когда люди верили, что животные, которые проводят зиму в спячке, предсказывают своим появлением наступление весны.
Упоминания о Дне Сурка в Америке восходят к фольклору переселенцев из Германии. У них на родине, в «День свеч», барсук служил как бы зимне-весенним барометром. Но в новых условиях "работа" барсука досталось местному зверьку, по-русски – сурок. Если сурок увидит свою тень (если солнечная погода), то ещё около шести недель будет холодно. Если же погода облачная - весна не за горами. Прогноз погоды сурка сбывался лишь в 39 процентах случаев
До недавних пор считалось, что в Росси обитают четыре вида этих представителей семейства беличьих. Это байбак, или степной сурок, серый, или алтайский сурок, монгольский сурок, или тарбаган, а также камчатский, или черношапочный сурок. В последнее время российскими учеными получены данные, свидетельствующие о видовой самостоятельности двух подвидов серого сурка.
В Челябинской области, до середины 20 века был широко распространен степной сурок - байбак. Из-за ценного мяса, жира и меха сурки издавна стали объектом охоты. Распашка целинных земель и охота привели к значительному сокращению численности вида.
Ученые Ильменского заповедника давно интересуются этими животными. Заведующая группой по изучению редких и исчезающих животных Наталья Киселева еще в 1993 году принимала участие в Международном Совещании по суркам стран СНГ. В последние годы изучением сурков занимаются в лаборатории структуры и динамики наземных сообществ.
С этим забавным зверьком можно познакомиться, посетив виртуальную выставку фотографий «День сурка» на веб-страничке Института минералогии «Малахитовая шкатулка».