Входящее в состав ООО «Управляющая компания «ЮГК» ОАО «Челябинская угольная компания» (единственный на Южном Урале производитель каменного угля, принадлежит депутату Законодательного Собрания Челябинской области Константину Струкову) признано победителем объявленного 31 мая 2011 года Управлением по недропользованию Челябинской области Министерства природных ресурсов России (Челябинскнедра) открытого аукциона на право пользования недрами с целью разведки и добычи бурого угля на Ключевском месторождении бурого каменного угля в Еткульском муниципальном районе Челябинской области.
Как сообщили агентству «Урал-пресс-информ в отделе лицензирования Челябинскнедр, месторождение расположено в пяти километрах южнее города Еманжелинск и в двух километрах восточнее посёлка Ключи, в трёх километрах западнее месторождения находится железнодорожная станция Таянды. Разведанные запасы по категории В - 2,23 миллиона тонн бурого угля, по категории С1 – 6,816 миллиона тонн, по категории В плюс С1 – 9,04 миллиона тонн, площадь лицензионного участка 8,27 квадратного километра, зольность углей – 22-45%.
Заявки на участие в аукционе поступили от двух недропользователей - ООО «УралГео» и ОАО «ЧУК», которое и стало победителем после первого шага, предложив 18,04 миллиона рублей при стартовом размере разового платежа за право пользования недрами в 16,4 миллиона рублей. ОАО «ЧУК» будет предоставлена государственная лицензия на право пользования недрами Ключёвского месторождения сроком на 15 лет с правом последующего продления. Согласно условиям аукциона, проект разведки месторождения должен быть утверждён не позднее 12 месяцев после государственной регистрации лицензии, работы начаты – не позднее 16 месяцев, завершены с подсчётом запасов не позднее 40 месяцев, горнодобывающее предприятие должно быть введено не позднее 64 месяцев, выведено на проектную мощность не позднее 72 месяцев.